Los sistemas de supresión de incendios están diseñados para suprimir o
apagar un incendio en entornos donde el agua de un extinguidor o rociador de
incendio no es un agente extintor deseado. Zonas comunes donde se encuentran
sistemas de supresión de incendios incluyen las salas de servidores, salas
de máquinas, áreas de almacenamiento de inflamables, museos, centros de
datos, fábricas o almacenes con (combustibles, químicos, gasolinas,
pinturas, petróleos, gases inflamables, papel, basuras, plásticos, grasas,
aceites, brea, chapapote, caucho, llantas, neumáticos, etc.)
Hay algunos tipos diferentes de agentes que se utilizan en un sistema de
supresión para apagar un incendio. En las salas de servidores y entornos
donde hay personal que trabaja en el área, generalmente encontrará sistemas
de extinción a base de gas inerte o agente limpio. En ambientes donde hay
poco personal o ninguno en absoluto, por lo general encontraremos sistemas
de supresión de incendios de CO2. En las áreas que encontraremos sistemas de
supresión de incendio a base de CO2 incluyen salas de máquinas, centrales
eléctricas, salas con generadores, salas de almacenamiento de líquidos
inflamables (combustibles, químicos, gasolinas, pinturas, petróleos, gases
inflamables, papel, basuras, plásticos, etc.) y alrededor de grandes
máquinas industriales.
Mientras que los sistemas de supresión de incendios de CO2 son altamente
eficaces en la supresión de incendios, el agente de CO2 también plantea un
riesgo para la salud en comparación con los otros agentes. Por esta razón,
encontraremos sistemas de supresión de incendio de CO2 más a menudo en
entornos no ocupados.
Un fuego necesita oxígeno, combustible y calor para continuar ardiendo.
Al eliminar uno de estos tres elementos, un incendio puede ser suprimido o
extinguido. Mientras que algunos agentes de supresión reducen el calor del
fuego, un sistema de supresión de incendios de CO2 elimina el oxígeno para
suprimir el fuego. Cuando el sistema de supresión detecta humo o fuego,
entonces libera al agente CO2 en el espacio que está protegiendo. El nivel
de CO2 en el espacio aumenta rápidamente el nivel de oxígeno desciende
rápidamente provocando que el fuego sea suprimido o extinguido.
El CO2 es un gas incoloro, inodoro y eléctricamente no conductor que no deja
ningún residuo detrás. Esto significa que cualquier equipo sensible que se
encuentra en el espacio protegido no se daña por el CO2, que reduce el
tiempo de inactividad y los costos. Una vez que el CO2 se dispersa a niveles
seguros del espacio protegido, el personal puede acceder a cualquier daño
del incendio o del humo y rápidamente pueden volver a trabajar sin necesidad
de hacer ninguna limpieza.
En concentración de 7.5% de saturación, el CO2 puede causar asfixia a los
seres humanos. Los sistemas de supresión de CO2 están diseñados para
concentraciones de CO2 de un 34% para una inundación total del espacio
protegido. Debido a los peligros obvios de CO2, los sistemas de supresión de
incendio de CO2 están obligados a tener ciertos dispositivos de seguridad
para proteger la vida del personal dentro o cerca de los espacios
protegidos. Uno de los dispositivos de protección humana es una sirena
neumática que advierte a las personas alrededor de la zona que el sistema de
supresión de CO2 se va a descargar. Es importante entrenar adecuadamente a
todo el personal sobre los peligros del sistema de supresión de incendios de
CO2 y cómo evacuar con seguridad si el sistema se está preparando para el
CO2 para suprimir el fuego de la descarga.
A continuación, algunos de los dispositivos de seguridad y piezas que se
encuentran en el sistema de supresión de incendio de CO2 para reducir los
riesgos de exposición de las personas al CO2.
Temporización neumática: En cuando se activa el sistema de supresión de
fuego CO2, primero se inicia una temporización neumática. El retardo
neumático funciona de la presión del CO2. El tiempo de retardo funciona para
30 o 60 segundos para permitir que el personal evacue antes de descargar el
CO2.
Sirena neumática: La sirena neumática se activa antes del temporador
neumático y crea un sonido de advertencia que activa el sistema de supresión
de incendios de CO2. La sirena neumática continuará también sonando durante
la descarga de CO2. Sólo cuando todo el CO2 ha sido descargado, la sirena se
silenciará.
Válvula de Bloqueo (Lock-Out): Cuando se realiza mantenimiento general, el
personal puede activar la válvula de bloqueo para evitar una descarga
accidental de CO2. La válvula de bloqueo se activa girando una palanca que
cierra eficazmente la línea entre los cilindros de CO2 y las boquillas de
descarga. Se controla la válvula de bloqueo en el panel de control para que
la válvula se vuelve a abrir y en condición de funcionamiento después de
haber realizado el mantenimiento.
Odorizador neumático de esencia de Gaulteria (Wintergreen): El CO2 es un gas
descolorido, inodoro que es indetectable por los seres humanos. Para que el
personal tome conciencia de que el CO2 ha sido descargado o que el sistema
tiene pérdidas de CO2, un odorizador neumático de esencia de Gaulteria se le
agrega al sistema. El odorizador inyecta una pequeña cantidad de esencia de
Gaulteria al agente de CO2 que fluye fuera del sistema. El personal que
trabaja alrededor o cerca del sistema de supresión de incendio de CO2 indica
cuando se detecta el olor a la Gaulteria es que hay gas de dióxido de
carbono en el área y deben evacuar inmediatamente.
Señales de ADVERTENCIA: En NFPA 12, la norma de sistemas de extinción de
dióxido de carbono, capítulo 4.3.2, se establece que se colocará señales de
advertencia en un lugar visible en cada espacio de protección; en cada
entrada a espacios protegidos; y en lugares cerca de los espacios protegidos
donde podría migrar el dióxido de carbono, creando un peligro para el
personal. Señales de estado que el dióxido de carbono que puede causar
lesiones o la muerte. También mencionan que cuando funciona la alarma o se
detecta olor a Gaulteria, para no entrar en espacio protegido hasta que
totalmente ventilado.
Detectores de humo: Si el fuego comienza en el área protegida, el detector
de humo detecta el fuego y envía una señal al panel de control. Los
detectores de humo generalmente detectarán el incendio antes de haya tenido
tiempo para escalar.
Panel de control: El panel de control es el cerebro del sistema. Cuando
recibe una señal de alarma de los detectores, inmediatamente, envía una
señal a los dispositivos de notificación de sonido para activar el
desbloqueo para suprimir el incendio.
Dispositivos de notificación: Para advertir a los alrededores o en el área
protegida que está preparando el sistema de supresión de fuego para activar
y liberar al agente limpio, el panel de control activa la alarma de sonido y
luces estroboscópicas. Los dispositivos crean una alerta ruidosamente
audible mientras que las luces estroboscópicas crean una alerta visual
brillante.
Dispositivo de Desbloqueo: El dispositivo de desbloqueo está conectado al o
los cilindros y es activado por el panel de control. El panel de control
activa el dispositivo después de que un incendio es detectado, permitiéndole
al agente escapar del o los cilindros sobre el área protegida inundándola.
Cilindro/s: el o los cilindros es donde se almacena el agente limpio.
Dependiendo del tamaño del espacio protegido, puede ser un cilindro o
cilindros múltiples. Algunos agentes se guardan como un gas mientras que
otros se almacenan como un gas líquido.
Boquillas: Una vez que el agente limpio ha sido liberado de los cilindros,
viaja por los tubos y sale de las boquillas calibradas y estratégicamente
colocadas. Boquillas en medio del espacio protegido serán boquillas de 360
grados, permitiéndole al agente limpio dispersarse alrededor de la boquilla.
Inyectores instalados cerca de las paredes suelen ser boquillas de 180
grados que dispersan el agente limpio lejos de la pared.
Interruptor de aborto: El interruptor de aborto suele ser un gran botón que
se encuentra cerca del sistema de agente limpio o cerca de la puerta del
espacio protegido. Al mantener el interruptor oprimido, el sistema entras en
pausa permitiendo que el personal evacue la zona antes de que se disperse el
agente limpio. Una vez que todo el mundo ha evacuado, una vez que se suelta
el botón el sistema continuará el proceso de activar el sistema del agente.
Tenga en cuenta que este botón no detendrá el sistema de activación. Sólo
retrasará el sistema de activación.
Interruptor de mantenimiento: Los sistemas de supresión de fuego requieren
inspecciones de rutina y mantenimiento. El interruptor de mantenimiento
puede utilizarse durante las inspecciones para apagar el sistema, para
evitar una descarga accidentalmente durante el mantenimiento.
Activación manual: El desbloqueo manual permite al personal eludir el
proceso normal descrito anteriormente y activar el sistema y liberar
manualmente el agente. Una vez que el sistema manual ha sido ejecutado, se
activará el sistema de supresión de incendios y enviará el agente a través
del sistema y llegará a las boquillas para suprimir el incendio.
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